Corrosión localizada acelerada que ocurre en geometrías confinadas (grietas, bajo depósitos, juntas con junta) donde el transporte de masa restringido produce un microambiente corrosivo distinto de la solución en masa.

Principio

El agotamiento de oxígeno y el intercambio iónico limitado dentro de la grieta crean una aeración diferencial y potenciales electroquímicos: la región ocluida se vuelve ánoda respecto al exterior bien oxigenado. La hidrólisis de cationes metálicos, la entrada de cloruros y la concentración de especies corrosivas acidifican y mantienen la disolución anódica en la grieta.

Demostración

Corrosión bajo una junta de brida, debajo de depósitos en estructuras marinas o en uniones solapadas donde la cabeza de un tornillo está en contacto con otra superficie. Cavidades pequeñas y ocultas bajo pernos o aislamientos pueden corroerse rápidamente mientras las superficies expuestas adyacentes permanecen relativamente intactas.

Aplicación incorrecta

Etiquetar cualquier corrosión localizada como corrosión por grieta sin confirmar una geometría confinada o un electrolito estancado; asumir que los efectos de grieta requieren metales diferentes (no lo hacen); achacar la picadura simple a grietas cuando el mecanismo de iniciación difiere.

Consecuencia

Pérdida de material severa y oculta que puede provocar fugas y fallos estructurales; la detección es difícil porque el daño está oculto; el diseño y mantenimiento deben minimizar las grietas, asegurar drenaje/ventilación o aplicar sellos y materiales adecuados.

Inversión

El comportamiento inverso es un entorno abierto y bien mezclado con acceso uniforme de oxígeno donde no pueden sostenerse células de aeración diferencial y no se desarrolla ataque localizado ocluido.

Límite

Requiere un espacio confinado con transporte de masa restringido y oclusión; difiere de la picadura (iniciación en superficie abierta) y de la corrosión galvánica (impulsada por potenciales entre metales), aunque estos mecanismos pueden coexistir. La actividad microbiana puede modificar pero no define la corrosión por grieta.

Tensión semántica

Hay tensión entre corrosión por grieta y por picadura porque ambas producen ataque localizado; la distinción depende de la geometría y la limitación del transporte. También se solapa con corrosión bajo depósitos y con efectos galvánicos cuando diferentes zonas actúan como cátodos.

Síntesis

La corrosión por grieta es un ataque electroquímico localizado impulsado por la geometría: la restricción del transporte en una cavidad ocluida genera condiciones ácidas y concentradas que sostienen la disolución anódica oculta del exterior.