El desprendimiento mecánico de bloques de hielo desde el frente de un glaciar o la cara de una masa de hielo hacia el agua, formando icebergs o fragmentos menores y representando una ruptura de la frontera glaciar–océano.

Principio

La acumulación de tensiones por flotación, fisuración por tracción, debilitamiento por fusión o socavamiento supera la resistencia cohesiva en el frente, produciendo eventos discretos de desprendimiento.

Demostración

Un glaciar que desemboca en el mar avanza sobre un umbral sumergido; la fusión basal y la acción de las olas socavan el frente y las grietas se propagan hasta que varios grandes bloques se desprenden en el fiordo durante días.

Aplicación incorrecta

Llamar calving a pequeños desprendimientos superficiales, spalls estacionales por fusión o la ruptura de hielo pegado a la costa; confundir el calving con el colapso de una plataforma que implica pérdida de soporte más amplia.

Consecuencia

Identificar eventos de calving informa estimaciones de balance de masa, previsiones de peligro por icebergs, cambios en la circulación del fiordo y contribuciones a corto plazo al nivel del mar.

Inversión

Avance neto del frente y acreción cuando la deposición o congelación supera el calving y la fusión, reduciendo la producción de icebergs y restableciendo el contacto con el sustrato.

Límite

Se refiere al desprendimiento mecánico hacia el agua desde los frontes glaciares (glaciares marinos, que terminan en lagos y algunos frentes de plataformas). Excluye sublimación, fusión basal y desprendimientos de grietas que no generan fragmentos flotantes.

Tensión semántica

Comparte procesos con términos como 'calving de plataforma' y 'producción de icebergs'; la distinción recae en el entorno (frente de glaciar frente a plataforma flotante), la escala del mecanismo y las consecuencias para el hielo anclado.

Síntesis

El calving glaciar es el proceso mecánico por el cual bloques discretos de hielo se desprenden de un glaciar o frente de hielo hacia el agua, impulsado por tensiones, fusión o fuerzas de flotación, alterando el balance de masa y generando icebergs.