Une unité moléculaire relativement petite pouvant se lier chimiquement à des unités identiques ou différentes par des groupes fonctionnels réactifs pour former une chaîne ou un réseau polymérique ; l'unité de répétition qui est liée de façon covalente pendant la polymérisation.

Principe

Les monomères possèdent des sites réactifs (liaisons doubles, groupes fonctionnels, radicaux) qui subissent des réactions en chaîne ou par étapes ; leur structure chimique et leur fonctionnalité déterminent la chimie du squelette polymère, la tacticité et les possibilités de réticulation ou de modification.

Démonstration

L'éthylène (C2H4) est un monomère qui se polymérise par addition catalysée pour donner du polyéthylène ; le styrène se polymérise en polystyrène, tandis que les acides aminés agissent comme monomères en condensation pour former des polypeptides.

Mauvaise application

Qualifier de 'monomère' toute petite molécule présente dans un échantillon de polymère lorsqu'il s'agit d'un impurifiant, d'un plastifiant ou d'un solvant ; ou confondre monomère et résidu après polymérisation (par ex. appeler résidu d'acide aminé un monomère libre).

Conséquence

L'identification correcte de la structure et de la réactivité du monomère permet de choisir rationnellement la méthode de polymérisation, de prédire les propriétés du polymère et de concevoir des stratégies de fonctionnalisation ciblées.

Inversion

L'inverse est l'« unité répétée » considérée comme fixe ; la dépolymérisation ou la rupture ramène le système à des pools monomériques où la connectivité n'est pas fixe et l'identité du monomère est restaurée.

Limite

Couvre les petites molécules participant directement à la croissance covalente en chaîne ou par étapes pour former des polymères ; exclut les solvants, additifs ou résidus monomériques qui sont chimiquement transformés lors de l'incorporation.

Tension sémantique

Tension entre 'monomère' en tant que petite molécule libre introduite en polymérisation et 'unité répétée' en tant qu'élément structural à l'intérieur d'un polymère (qui peut différer par perte de petits fragments, d'ionscontre‑ions ou par tautomérie).

Synthèse

Un monomère est le bloc de construction moléculaire défini possédant des sites réactifs qui, liés de façon répétée, donnent un polymère dont les propriétés reflètent l'identité chimique et la fonctionnalité du monomère.