Sol (sol, sédiment ou roche) qui reste à 0 °C ou en dessous pendant au moins deux années consécutives, contenant souvent des couches riches en glace (glace massive, diaclases en coin) et contrôlant fortement l'hydrologie de surface, la végétation et la géomorphologie.

Principe

Des températures du sol durablement inférieures à zéro empêchent le dégel saisonnier des couches profondes, préservant la glace de sol ; le régime thermique du sol interagit avec le bilan d'énergie de surface, la végétation, l'humidité du sol et les propriétés du sol pour déterminer la continuité du pergélisol, la teneur en glace et la vulnérabilité au dégel.

Démonstration

Paysage de toundra arctique sous-tendu par une couche gelée en permanence avec une couche active surfacique dégélant saisonnièrement de quelques dizaines de centimètres à quelques mètres d'épaisseur ; du thermokarst se développe là où le pergélisol riche en glace dégèle et que le sol s'affaisse.

Mauvaise application

Qualifier de pergélisol des sols gelés saisonniers (qui gèlent chaque hiver mais dégèlent entièrement en été) ou supposer que tout sol gelé en climat froid contient de la glace massive continue plutôt que des variations de teneur en glace et des poches de pergélisol discontinu.

Conséquence

La reconnaissance correcte du pergélisol informe la conception d'infrastructures, les évaluations des rétroactions carbone-climat et les réponses écosystémiques car le dégel modifie la stabilité du sol, l'hydrologie, les émissions de gaz à effet de serre et la végétation.

Inversion

Un sol gelé saisonnier qui dégèle complètement chaque été de sorte qu'aucune partie du sol ne reste à ou en dessous de 0 °C toute l'année ; les processus sont dominés par des cycles annuels de gel-dégel plutôt que par la conservation de glace pérenne.

Limite

Couvre les sols, sédiments et roches satisfaisant au critère de température subzéro pluriannuel ; exclut les sols gelés saisonniers, les calottes glaciaires et glaciers (qui sont des masses de glace, pas du sol gelé) et les formes périglaciaires formées sans gel persistant du sol.

Tension sémantique

La tension existe entre le pergélisol en tant qu'état thermique (basé sur la température) et en tant que substrat géomorphologique riche en glace ; des concepts voisins comprennent le sol gelé saisonnier et les formes périglaciaires, ce qui entraîne des confusions sur la continuité, la teneur en glace et les effets écologiques.

Synthèse

Le pergélisol est l'état thermique et matériel du sol qui reste gelé pendant plusieurs années, dont la présence et la teneur en glace influencent fortement les processus de surface et dont le dégel entraîne des conséquences géomorphologiques, hydrologiques et climatiques disproportionnées.