Fraction du rayonnement solaire incident (ondes courtes) qui est réfléchie par une surface, exprimée par un nombre adimensionnel entre 0 (toute absorbée) et 1 (toute réfléchie) ; utilisée couramment en bilans énergétiques et analyses climatiques.

Principe

La réflexion de surface dépend des propriétés optiques du matériau, de la rugosité, de l'angle d'incidence et de la longueur d'onde ; l'albédo est le ratio intégré spectralement sur les ondes courtes (ou une gamme de longueurs d'onde spécifiée) et module le rayonnement net et le chauffage de surface.

Démonstration

La neige fraîche présente un albédo large bande élevé (~0,8–0,9) entraînant une faible énergie solaire absorbée et un refroidissement de surface, tandis qu'un toit en bitume foncé a un albédo faible (~0,05–0,2) et un fort chauffage solaire ; les variations saisonnières de végétation et de couverture neigeuse modifient l'albédo paysager et le forçage climatique local.

Mauvaise application

Utiliser un albédo mesuré en un seul angle solaire comme propriété universelle sans tenir compte de la dépendance angulaire, de la plage spectrale ou des changements temporels de la surface ; assimiler albédo et émissivité des ondes longues ou température de surface.

Conséquence

Un albédo correctement quantifié alimente les bilans d'énergie de surface, les modèles climatiques et les décisions de gestion des terres (p. ex. atténuation de l'effet d'îlot de chaleur urbain, modélisation de l'enneigement) ; de faibles changements d'albédo à grande échelle peuvent produire un forçage radiatif significatif.

Inversion

Les surfaces à forte absorptivité ou faible albédo maximisent l'absorption d'énergie solaire et contribuent au réchauffement local ; la perspective inverse met l'accent sur l'absorbance (1 − albédo) et son rôle dans le chauffage et la convection.

Limite

Se réfère spécifiquement à la fraction réfléchie du rayonnement incident des ondes courtes par une surface ; exclut la diffusion atmosphérique au-dessus de la surface, le rayonnement émis en ondes longues et les bandes spectrales en dehors de celles spécifiées dans la définition de l'albédo (ondes courtes versus visible versus proche infrarouge).

Tension sémantique

Albédo versus réflectance spectrale ou réflectance directionnelle : l'albédo est une propriété intégrée, souvent large bande et moyennée directionnellement, tandis que les fonctions de réflectance spectrale ou bidirectionnelle contiennent des informations plus détaillées dépendant de la longueur d'onde et de l'angle.

Synthèse

L'albédo est la fraction adimensionnelle du rayonnement courts ondes incident réfléchi par une surface, déterminée par les propriétés matérielles et géométriques et centrale pour les processus énergétiques et climatiques ; il doit être spécifié en termes de plage spectrale et de contexte angulaire pour une application précise.