Destrucción de los glóbulos rojos (eritrocitos) que libera hemoglobina y otros componentes intracelulares en el plasma o el fluido circundante.

Principio

Se produce por pérdida de la integridad de la membrana eritrocitaria debido a mecanismos mecánicos, osmóticos, inmunomediados o químicos/oxidativos, de modo que la hemoglobina intracelular se libera; la localización (intravascular vs extravascular) y el mecanismo determinan las consecuencias sistémicas.

Demostración

Una muestra de sangre colocada en una solución hipotónica hace que los eritrocitos se hinchen y se lisen, dispersando la hemoglobina en el plasma y produciendo un sobrenadante visiblemente rosado/rojizo; en la práctica, fuerzas de cizallamiento de una válvula cardíaca mecánica pueden provocar hemólisis intravascular.

Aplicación incorrecta

Llamar 'hemólisis' a cualquier decoloración roja del plasma sin distinguir la hemoglobina de otros pigmentos rojos (p. ej., mioglobina) o usar 'hemólisis' para describir la lisis de células no eritrocitarias; confundir hemólisis con fragmentación eritrocitaria sin liberación de hemoglobina.

Consecuencia

Pérdida de la capacidad de transporte de oxígeno si la hemólisis es extensa, efectos oxidativos y secuestro de óxido nítrico por hemoglobina libre, posible daño tubular renal, interferencia de la hemoglobina con pruebas de laboratorio y activación de vías inflamatorias y de coagulación.

Inversión

Detener el proceso lesivo y eliminar o neutralizar la hemoglobina libre: restauración de la estabilidad intravascular, aclaramiento esplénico de eritrocitos dañados (hemólisis extravascular), unión de la hemoglobina libre por proteínas plasmáticas y medidas de soporte como la transfusión si procede.

Límite

Se refiere específicamente a los eritrocitos; excluye la lisis de otros tipos celulares y situaciones en las que hay pigmentos semejantes a la hemoglobina sin destrucción eritrocitaria; distingue la hemólisis intravascular (liberación directa al plasma) de la eliminación extravascular por fagocitos.

Tensión semántica

Existe tensión entre la detección en laboratorio de 'hemólisis' como artefacto de la muestra y la hemólisis biológica verdadera in vivo, y entre hemólisis y otras causas de anemia o decoloración del plasma; los términos a veces se usan indistintamente pero implican mecanismos y consecuencias diferentes.

Síntesis

La hemólisis es la liberación del contenido de los eritrocitos en el plasma por pérdida de la integridad de la membrana de los glóbulos rojos; el término agrupa el mecanismo celular (fallo de la membrana), la distribución clínica (intra- vs extravascular) y los efectos sistémicos de la hemoglobina liberada.