Ein Bereich aus gebrochenem und deformiertem Gestein, der eine oder mehrere dicht beieinander liegende Störungen enthält und zusammen eine strukturelle Grenze in der Kruste bildet sowie relative Verschiebungen zwischen Krustenblöcken aufnimmt.

Prinzip

Spannung und Verformung lokalisieren sich tendenziell in Netzwerken eng beieinander liegender Brüche und Störungen; die aggregierten mechanischen und hydraulischen Eigenschaften dieses Netzwerks definieren die Störungszone als eigenständigen strukturellen und Transportpfad.

Demonstration

Ein mehrkilometerbreiter, tafelförmiger Gürtel aus gebrochenem, geschiefertem und brekziertem Gestein, in dem die Verschiebung auf mehrere subparallele Störungsebenen und kataklastische Zonen verteilt ist und eine erkennbare Grenze zwischen Blöcken mit unterschiedlichen Verformungsgeschichten bildet.

Fehlanwendung

Eine einzelne isolierte Störungslinie oder ein Bereich mit geringfügiger Kluftbildung als 'Störungszone' zu bezeichnen, obwohl kein räumlich zusammenhängendes, verformungsfokussierendes Netzwerk vorliegt.

Konsequenz

Die Identifizierung einer Störungszone leitet seismische Gefährdungsabschätzungen, Vorhersagen des Grundwasser- und Kohlenwasserstoffflusses sowie Standortentscheidungen in der Ingenieurgeologie, da sie Verformung, Permeabilitätskontraste und mechanische Schwäche konzentriert.

Umkehrung

Ein intakter lithologischer Block mit nur diffuser, geringfügiger Klüftung und ohne anhaltendes, enges Störungsnetz; die Verformung ist verteilt statt lokalisiert.

Abgrenzung

Gilt, wenn mehrere Störungen und Bruchsysteme eine kohärente, persistente Zone konzentrierter Verformung bilden, in Skalen von Metern bis hunderten Kilometern; schließt einzelne isolierte Störungen, einfache Kluftfelder und rein chemische Alterationszonen aus, die keinen mechanischen Gleitantrieb besitzen.

Semantische Spannung

Der Begriff wird teils synonym mit 'Störung' oder 'Störungsystem' verwendet; die Spannung entsteht durch die Frage, ob jede Diskontinuität oder nur räumlich lokalisierte Verformung als Störungszone gelten soll.

Synthese

Eine Störungszone ist das räumlich gehäufte Netzwerk von Störungen, Brüchen und veränderten Gesteinen, durch das krustale Verschiebung und Verformung lokalisiert werden und das eine mechanische und hydraulische Grenze zwischen benachbarten Blöcken bildet.